日本書紀と古事記の翻訳本を、一日に２度３度と手に取るので、おそらく年間で読む回数は膨大になってると思いますが、それでも良くわからないことはわからないままです。
今回はその分からなかった話のなかから、ある程度わかってきた「崇神天皇が短命だった」という話の謎についてです。
日本書紀によれば、崇神天皇は１２０歳まで生きていました。１２０歳といえば、人類の歴史上で正確な統計が始まって以来、世界記録レベルの最長寿命になるわけですが、それでも日本書紀によれば、崇神天皇は短命だった、らしいのです。
ちなみに寿命の世界記録は、あるフランス人女性の１２２歳ですから、崇神天皇が１２０歳というのは、３世紀当時の倭人が魏志倭人伝にある通り、８０年から１００年を生きるものが多く見られたとしても、１２０歳に達するのは、極めて稀有な長老の出現だったといえます。それが事実かどうかはともかく。
３世紀の倭国の人口は、陳寿の編纂した魏志倭人伝から推計が可能です。
対馬国には家が千余戸と書かれて以降、一大国（壱岐）に三千余戸、末盧国に四千余戸、伊都国に千余戸、奴国に二万余戸、不弥国に千余戸、投馬国に五万余戸、邪馬台国に七万余戸と記されてます。
これらの諸国は魏志倭人伝に登場する一部の国の戸数であって、当時の全国の人口を知るには至りません。けれど、それでもわかっている限り、北部九州という当時の大陸との接点を担う重要な拠点、末盧国・伊都国・奴国の３国に、合計二万五千戸余りの家があったと記録されるのは、３世紀当時の倭国の人口を推計する上で貴重な資料と理解されると思います。
倭国の住宅は基本的に木造一戸建ての竪穴式茅葺き土壁の住居で、囲炉裏が中央に据えられ、恐らく二世代以上の同居で、部屋がいくつかに区画されてる場合もあったようです。
倭国は一夫多妻制度、しかも子供を産む数が今より多かったと吟味すると、一世帯あたり平均５人以上が暮らしたかと思います。
３世紀当時、それでも恐らく日本列島全体の人口は、１００万人には達しなかったと思われます。
或いは魏志倭人伝の中での「戸」という単位は、「人」の間違いではないかと思うところもあります。九州の北部沿岸の限られた狭小な範囲だけで二万五千戸というのは、やや多すぎる感があるのです。戸が実は人数のことであるならば、より整合性が取れるかもしれません。
いずれにしても、人口比で１００歳以上の長寿に達する人の割合と人数は、１億２千万人以上が暮らす現在の日本より、ずっと低かった筈です。
社会実情データの百歳以上高齢者の年次推移によると、２０１０年の百歳以上高齢者数は男女あわせて44,447人。２０１１年は、男女合わせて47,756人で、人数はここ１０年から２０年で飛躍的に伸びているようです。しかし１９６３年の時点の百歳以上人口は、僅か１５３人でした。
寿命が伸びた現時点でも、人口十万人当たり百歳以上が５０人程度で、１９６３年当時は十万人当たり１０人にも届いていませんでした。
３世紀の倭国時代には、１０万人当たり１０人以下、倭国全体の人口が１００万人だったとして、１００人には届かなかったのではないかと思われます。
そんな中で、第五代孝昭天皇から第十三代成務天皇までの９世代の天皇の寿命がいずれも１００歳を超えているのは、事実とすれば驚異的ですが、実際にはありえなかったと考えざるを得ません。
古事記のほうでの崇神天皇の寿命は１６８歳、垂仁天皇は１５３歳となっています。古事記の中で分かる限りの地上に降りた神様の最長寿命は、ヒコホホデミ命で、この神は５８０年高千穂宮にいたことになっており、実年齢は６００を超えていたようです。聖書の創世記に目を移すと。アダムの年齢（９３０歳）や、メトセラ（９６９歳）、ノア（９５０歳）といった、１５０歳を大幅に超えるような、最初期の長寿の人々が登場します。神話の中の神に近い側の人間までとはいかないものの、崇神天皇の年齢は、現代社会では実現不可能な、かなり神代の神様の側に近い寿命の長さになってるかと思います。
一目瞭然ですが、崇神天皇の寿命は水増しし過ぎなわけです。記紀では、あくまでも神武天皇元年の前６６０年を、絶対に動かすことが出来ず、それに呼応させるため、数少ない歴代天皇が長寿だったことにせざるを得なかった、ということと解釈されます。
２に続く
